El fondo del Mar Menor puede seguir afectando a los niveles de oxígeno de la laguna durante décadas. Esa es una de las conclusiones de la tesis doctoral elaborada por Bartolomé Morote, investigador de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), que ha analizado el comportamiento de las olas y su relación con el movimiento de los sedimentos.
El trabajo, dirigido por Javier Gilabert y José María Carrillo, estudia el fango formado por materia orgánica acumulada durante años. En ese material hay restos de algas y otros organismos descompuestos. Cuando permanece asentado, su efecto no es el mismo que cuando el viento y el oleaje lo remueven, ya que la resuspensión puede aumentar el consumo de oxígeno del agua.
El papel del oleaje en la falta de oxígeno
Según las conclusiones de la investigación, el desplazamiento de esos sedimentos puede favorecer episodios de anoxia, es decir, de ausencia o niveles muy bajos de oxígeno, con consecuencias para la fauna y la flora de la laguna. La tesis señala además que la mayor mortandad de peces registrada en el Mar Menor se concentró principalmente en la zona norte.
Morote atribuye esa distribución a que el oleaje desplazó hacia ese sector masas de agua con muy poco oxígeno. El investigador sostiene que el problema no se limita a los aportes que llegan desde el exterior y que debe analizarse también la dinámica del lecho marino.
El fango acumulado en el fondo seguirá siendo una amenaza para el oxígeno de la laguna durante muchas décadas.
La investigación plantea que la reducción de los aportes contaminantes no eliminaría por sí sola el riesgo asociado a la materia orgánica ya depositada. El estudio aborda precisamente ese material acumulado a lo largo de décadas, aunque el contenido de la tesis difundido por La Opinión de Murcia indica que todavía no existe una estimación precisa de su volumen.
Una amenaza vinculada a los temporales
El riesgo descrito se activa especialmente cuando las condiciones meteorológicas generan movimiento en el agua. Los principales elementos señalados en la investigación son:
- el oleaje y el viento, capaces de remover los sedimentos;
- la materia orgánica acumulada en el fondo;
- el consumo adicional de oxígeno tras la resuspensión;
- el transporte de aguas con poco oxígeno hacia otras zonas de la laguna.
La tesis pone así el foco en un proceso interno del Mar Menor que, según su autor, ha recibido menos atención que los sedimentos y nutrientes transportados desde el exterior.
